Veel ouders stellen deze vraag, omdat veel baby’s in de eerste maanden – tot ongeveer 3-4 maanden oud – vaak vrij goed slapen. Sommigen drinken rond 21.00 uur nog een keer en worden pas tegen 5.00 uur in de ochtend weer wakker. Ouders zijn blij en denken dat dit de natuurlijke gang van zaken is: hoe ouder de baby wordt, hoe langer hij of zij ’s nachts doorslaapt.
Daarom komt het als een grote verrassing wanneer hun baby plotseling vaker wakker wordt dan in de pasgeboren periode. In de samenleving leeft namelijk nog steeds het idee dat een baby naarmate hij groeit steeds langer achter elkaar zou moeten slapen. Helaas is dit een misvatting die al vaak het zelfvertrouwen van moeders heeft ondermijnd, en zelfs geleid heeft tot vroegtijdig bijvoeden, gebruik van kunstvoeding en uiteindelijk een afname van de melkproductie.
Veel moeders schrikken dan en vragen zich af of:
- Ze niet genoeg melk hebben.
- Ze iets verkeerd hebben gedaan, hun baby te veel hebben verwend, en alles nu blijvend “verpest” is.
- Dit altijd zo zal blijven en het voorbij is met de rustige nachten.
Mogelijke oorzaken van nachtelijk wakker worden
- Overdag raakt de baby sneller afgeleid door de wereld om zich heen, waardoor de voedingen korter worden. ’s Nachts haalt hij dit in.
- Doorkomende tandjes: dit kan pijnlijk zijn, vooral ’s nachts. Borstvoeding werkt pijnstillend en troostend.
- Vaccinaties of ziekte kunnen het slaapritme tijdelijk verstoren.
- Groeispurten zorgen ervoor dat de baby tijdelijk vaker ’s nachts wakker wordt.
- Snelle ontwikkeling van motoriek: het zenuwstelsel is druk bezig en baby’s oefenen soms zelfs in hun slaap.
- Separatie-angst: de baby wil ’s nachts controleren of mama er nog is.
- Medische oorzaken zoals reflux of voedselallergie kunnen ook een rol spelen.
- Als iemand anders overdag voor de baby heeft gezorgd, kan hij ’s nachts de nabijheid van mama inhalen.
- Nieuwe indrukken zoals reizen of familiebezoek kunnen zorgen voor onrustige nachten.
Een interessant feit: het risico op wiegendood (SIDS) is het grootst tussen 3-5 maanden. Dat baby’s in die periode oppervlakkiger slapen en gemakkelijker wakker worden, is waarschijnlijk een beschermingsmechanisme.
Wat helpt níet?
- Een extra volle voeding voor het slapengaan. Het is vaak niet de honger die de baby wakker maakt.
- Baby’s overdag wakker houden. Dit helpt niet om ’s nachts beter te slapen.
- Alvast zeggen: slaaptraining door de baby te laten huilen. Dit kan schadelijk zijn voor de emotionele ontwikkeling en het vertrouwen.
Wat helpt wél?
- Alleen al weten dat dit normaal is, kan een enorme opluchting zijn. Het betekent niet dat er te weinig melk is of dat je fouten hebt gemaakt.
- Samen slapen kan helpen, mits de ouders dit veilig en prettig vinden. Veel moeders slapen hierdoor zelf ook beter.
- ’s Nachts vaker voeden is prima. Het is niet schadelijk en borstvoeding kalmeert, vermindert pijn (zoals bij doorkomende tandjes) en helpt de baby weer in slaap te vallen.
- Troosten en wiegen kan soms voldoende zijn – en dit kan ook de vader doen.
- Laat de baby nakijken door de kinderarts als je tekenen ziet die kunnen wijzen op ziekte, allergie of reflux.
Tot slot
Ouderschap is niet altijd makkelijk. Er zijn baby’s die makkelijker slapen, en baby’s waarbij het meer moeite kost. Maar echt: alles gaat voorbij – ook de moeilijke fases. En zelfs slechte slaapgewoontes verdwijnen uiteindelijk weer.
👉 Als je voelt dat je extra ondersteuning nodig hebt, aarzel dan niet om de hulp van onze lactatiekundige in te schakelen.
Veel kracht en een fijne babytijd gewenst! 🙂
